구내염 원인 및 증상 그리고 치료와 예방까지 총정리

입 안이 따갑고, 음식을 먹을 때마다 찌릿한 통증이 느껴진다면, 당신도 구내염을 경험하고 있는 것일 수 있습니다. 구내염은 누구에게나 흔하게 찾아오는 질환으로, 작은 궤양 하나만 생겨도 일상생활이 불편해질 정도로 극심한 통증을 유발합니다. 특히 피로와 스트레스, 면역력 저하가 원인이 될 수 있어, 바쁘고 지친 현대인들에게 더욱 자주 발생합니다. 이 글에서는 구내염의 원인과 증상, 효과적인 치료법, 그리고 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 예방법까지, 구내염에 대해 궁금한 모든 것을 한 번에 정리해 보겠습니다.

목차

구내염이란?

구내염은 입 안 점막(입술, 혀, 잇몸, 볼 안쪽, 입천장 등)에 염증이 생기는 질환을 의미합니다[2][3]. 감염성(세균, 바이러스, 곰팡이)과 비감염성(자가면역, 알레르기, 외상 등) 원인 모두에서 발생할 수 있으며, 대표적으로 재발성 아프타성 구내궤양, 헤르페스성 구내염, 칸디다성 구내염 등이 있습니다.

구강 점막은 외부와 신체를 연결하는 중요한 통로로, 신체 변화와 외부 자극에 매우 민감합니다. 구내염이 생기면 음식물 섭취, 대화, 심지어 침 삼키는 것조차 힘들어질 수 있습니다.

 

구내염의 주요 원인

구내염의 원인은 다양합니다. 면역력 저하, 피로, 스트레스, 영양 불균형, 구강 내 상처, 잘 맞지 않는 틀니나 임플란트, 자극적인 음식 섭취, 구강 건조, 항암치료나 방사선 치료 등이 대표적입니다.

특히 면역력이 떨어지거나 수면 부족, 스트레스가 많을 때 구내염이 자주 발생합니다. 이때 구강 내 세균이 활성화되면서 염증이 유발될 수 있습니다. 또한, 짜고 맵고 신 음식, 뜨거운 음식 등 자극적인 음식을 섭취할 때도 구강 점막이 손상되어 구내염이 생길 수 있습니다.

 

구내염의 종류와 증상

구내염은 원인에 따라 여러 종류로 나뉩니다.

재발성 아프타성 구내궤양

• 가장 흔한 형태로, 인구의 약 66%가 한 번쯤 경험합니다.
• 원형 또는 타원형의 궤양이 생기며, 궤양 주위가 흰색 테두리로 둘러싸여 있습니다.
• 통증이 심해 음식물 섭취나 대화가 어려울 수 있습니다.

헤르페스(단순포진) 구내염

• 바이러스 감염에 의해 발생합니다.
• 입술이나 입 주변에 수포가 생기며, 1~2주 이내에 자연 치유되는 경우가 많습니다.

칸디다성 구내염

• 진균(곰팡이) 감염으로 발생합니다.
• 흰색 덩어리가 점막에 나타나며, 주로 면역력이 저하된 사람에게서 흔히 발생합니다.

 

구내염 예방

 

구내염 치료법

구내염 치료는 원인과 증상에 따라 달라집니다.

국소 치료

• 클로르헥시딘, 헥사메딘 등 구강 소독제로 입안을 자주 헹구면 2차 감염 예방과 치유에 도움이 됩니다.
• 스테로이드 연고, 항균성 가글 등은 통증과 염증 완화에 효과적입니다.
• 점막 보호를 위한 젤(질락틴, 수크랄페이트 등)을 사용할 수 있습니다.

약물 치료

• 재발성 아프타성 구내궤양: 스테로이드제, 면역조절제 등 사용.
• 헤르페스성 구내염: 항바이러스제 복용.
• 칸디다성 구내염: 항진균제 복용.

기타 치료

• 레이저 치료, 화학 또는 전기 소작법 등도 활용됩니다.
• 통증이 심할 경우 국소 마취 연고를 사용할 수 있습니다.

 

구내염 예방법

구내염 예방은 입 안 청결과 면역력 관리가 핵심입니다.

• 자극적인 음식(맵고 짠 음식, 신 음식, 뜨거운 음식) 섭취를 피하세요.
• 입 안을 항상 촉촉하게 유지하세요. 구강 건조는 세균 번식을 촉진합니다.
• 부드러운 칫솔로 천천히 양치질하고, 알코올이 없는 구강청결제로 입안을 헹구세요.
• 잘 맞지 않는 틀니나 임플란트는 반드시 치과에서 조정받으세요.
• 충분한 수분 섭취와 규칙적인 생활, 스트레스 관리가 중요합니다.

 

구내염에 도움이 되는 생활습관

• 하루 1리터 이상의 물 마시기: 입 안을 촉촉하게 유지하고, 신체 수분 부족을 예방합니다.
• 불소 치약, 알코올 없는 구강청결제 사용: 구강 내 세균 증식을 억제합니다.
• 스피란톨 성분이 풍부한 허브(파라크레스 등) 섭취: 침 분비를 촉진해 구강 건조를 예방합니다.
• 피로, 스트레스 줄이기: 면역력 저하를 방지합니다.

 

구내염, 이럴 땐 꼭 병원에 가야 해요

구내염은 대부분 자연치유 되지만 3주가 지나도 호전되지 않거나, 궤양이 점점 커지고 통증이 심해진다면 반드시 병원을 방문해야 합니다. 또한, 입 안뿐 아니라 위장관, 항문, 질 등 다른 부위에도 염증이 동반된다면 전문의 진료가 필요합니다.

 

구내염에 관한 궁금증 Q&A

Q. 구내염은 전염성이 있나요?
A. 헤르페스성 구내염과 칸디다성 구내염은 전염성이 있지만, 재발성 아프타성 구내궤양은 전염되지 않습니다.

Q. 구내염이 자주 재발하는 이유는?
A. 면역력 저하, 스트레스, 영양 결핍, 구강 내 상처 등 다양한 원인으로 인해 재발할 수 있습니다.

Q. 구내염에 좋은 음식이 있나요?
A. 자극적이지 않은 미지근한 음식(죽, 우유, 두유 등)이 좋으며, 신선한 과일과 채소로 비타민을 보충하는 것이 도움이 됩니다.

 

 

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